В борьбе с фашистскими захватчиками подвиг советских людей был всенародным. В годы Великой Отечественной войны наши земляки — омичи вместе с многомиллионным советским народом, не щадя сил и жизни, мужественно сражались за свободу и независимость своей Отчизны. За совершенные подвиги тысячи омичей награждены орденами и медалями Советского Союза. Среди них и те, кого Родина отметила особым высшим знаком воинской доблести, присвоив звание Героя Советского Союза.

В этой книге публикуются рассказы, документы и другие материалы о подвигах 124 наших прославленных замляков - Героев Советского Союза, которые родились в г. Омске и Омской области или жили в ней с детских лет и отсюда были призваны в ряды Советской Армии. Среди Героев Советского Союза — омичей и те, кто связал свою жизнь с Омском сразу же после войны, избрал наш город местом постоянного жительства и в настоящее время ведет большую общественную работу, трудится на предприятиях и в организациях. Мы по праву считаем их своими земляками и гордимся совершенными ими подвигами.

Разные жизненные пути героев, но их всех роднит и объединяет беспредельная любовь к Отечеству. Мужая, они сознавали свою ответственность за то, что было завоевано для них их отцами в октябрьские дни 1917 года, перед теми, кто дал им свободную и счастливую жизнь. И когда над Отчизной нависла смертельная опасность, каждый из них, став солдатом, пошел в огонь и дым, туда, куда звали их дороги подвига.

Высший подвиг самопожертвования совершили наши земляки — Клавдий Краснояров, Алексей Лебедев, Федор Крылов, Петр Ильичев, закрывшие своими телами амбразуры вражеских огневых точек. С шестнадцатью фашистскими танками вступил в единоборство младший техник-лейтенант Сергей Ермолаев, бросившийся со связкой гранат под танк противника. До последнего вздоха вел огонь из объятой пламенем самоходки Петр Осьминин. Сражаясь за Берлин, летчик-штурмовик Николай Кузнецов направил горящий самолет на вражескую батарею.

В числе 124 наших Героев двое получили высокое звание уже в мирные дни. Это — летчик-испытатель Д. В. Гапоненко и герой Даманского — Иван Иванович Стрельников. Все, что мы называем великим словом Родина, вместилось в час подвига Ивана Стрельникова и его воинов на маленьком острове на реке Уссури.

Многие Герои Советского Союза — омичи продолжают служить в рядах Советской Армии или трудятся на промышленных предприятиях, в сельском хозяйстве и на стройках страны. В процессе создания книги архивом Омского обкома КПСС была проведена большая исследовательская работа: переписка с Героями Советского Союза или их родственниками, проживающими в различных районах страны, личные встречи, работа во многих архивах и музеях страны. Это дало возможность собрать ценные материалы и документы, а в ряде случаев помогло родным, детям Героев узнать о подвиге их отцов, узнать место их гибели и захоронения, установить связь со школами, пионерскими дружинами, сельскими Советами.

Родственники многих погибших омичей после поиска побывали на могилах героев.

Помощь семьям Героев была разнообразной. Поиск героев-омичей дал возможность городским, районным и сельским Советам Омской области увековечить их светлую память. Во многих селах сооружены памятники боевой славы, имена героев носят улицы, колхозы, совхозы, пионерские дружины. Только Омский городской Совет депутатов трудящихся в связи с празднованием 20-летия Победы над фашистской Германией 28 улицам города присвоил имена Героев Советского Союза. Постоянную помощь оказывает архив школам, воинским подразделениям, учебным заведениям в создании комнат и уголков боевой славы, проведения уроков мужества. Сейчас в школах области и на предприятиях создано свыше 490 комнат боевой славы, 85 музеев, около 200 уголков. Заслуживают внимания и одобрения такие военно-патриотические мероприятия, как проведение массовых походов по местам революционной, боевой и трудовой славы, военно-патриотической игры «Зарница», военно-спортивных лагерей, встреч с ветеранами войны и труда. В 1971 году 180 тысяч школьников и работающей молодежи участвовало в походах «Дорогами славы отцов».

Книга подготовлена научным сотрудником архива Г. М. Шлевко, которая провела основную работу по сбору, изучению и обработке материалов, а также по написанию текста. Кроме биографических данных и воспоминаний, полученных от героев и их родных, товарищей по оружию, были использованы выписки из боевых донесений, наградных листов, боевых характеристик, свидетельств очевидцев и личные рассказы героев, с которыми автору приходилось встречаться.

Книга об омичах — Героях Советского Союза является своеобразным документом, она представляет, несомненно, большой интерес, хотя порой о подвиге и рассказывается сухим языком документа или биографической справкой. В основу положен материал, ранее не публиковавшийся. Но наряду с тем, автор использовал в какой-то мере и публикации, ранее печатавшиеся в центральных, фронтовых, флотских, армейских и областных газетах. Использовались и различные справочные материалы. Степень подробности  биографических  данных  и описание подвигов героев полностью зависят от имевшихся в распоряжении автора документов и материалов.

Хорошо то, что, читая о героическом прошлом земляков, мы узнаем в книге «Ради жизни на земле» и о их сегодняшней жизни. У многих боевые подвиги нашли свое продолжение в трудовых успехах. Мы никогда не должны забывать о тех, кто стоял насмерть во имя жизни на земле, во имя победы. И пусть наша молодежь у них учится мужеству, самоотверженности и горячей любви к Родине. XXIV съезд КПСС с новой силой подчеркнул необходимость всемерного укрепления Советских Вооруженных Сил, их боевого могущества.

Книга, рассказывающая об омичах — Героях Советского Союза, принесет большую помощь в деле патриотического воспитания советских людей и особенно молодежи на героических боевых традициях. Жизнь героев и их бессмертные подвиги — яркое свидетельство высоких моральных, политических и боевых качеств советских людей.