Напряжение боя с каждой минутой нарастало.
«В 18,30 замечено сосредоточение пехоты и танков
на обоих флангах»,— доносил командир полка.
«Ночью авиация противника совершила 36 самолетовылетов
»,— писал он в следующем донесении.
Свистели пули, рвались гранаты, фонтанами взлетала
в воздух земля. Из-за грохота взрывов невозможно было
услышать слова команды. Но солдаты видели своих командиров
и равнялись на них.
Вдруг по цепи пронеслась тревожная весть: «Убит капитан
Картаненков!» На мгновение наступила тишина.
И тут же послышался голос старшего сержанта Даниила
Денисова:
— Командование штурмовой группой беру на себя.
Продолжать выполнение боевой задачи!
Солдаты дрались с ожесточением. Враг нес большие
потери. Исход боя решил резерв командира полка —
стрелковая рота, состоявшая в основном из сибиряков.
Немцы были отброшены. Но через некоторое время,
поддержанные несколькими «фердинандами», фашисты
вновь двинулись на наши подразделения.
— Гранатный бой длился долго, около 20 часов,—
вспоминает В. Ф. Борисенков.— Козловка трижды переходила
из рук в руки.
Три тысячи шестьсот гранат израсходовали сибиряки
в этом бою. Особенно отличились парторг взвода Бело-
конов, рядовые Альтшуллер и Суровцев, уничтожившие
до десяти немцев каждый. Самоотверженно действовали
солдаты Кочетов, Гордиенко, Солдатов, Бычин, Груш-
кевич.
Сибиряку Лапину было приказано добраться до
оставшегося на нейтральной полосе «максима», расчет
которого погиб, и перетащить пулемет в отбитую траншею.
И «максим» снова разил немцев.
В самый напряженный момент боя на помощь штурмующим
группам пришли авиация и артиллерия. Это
было настолько неожиданно, что немцы выскочили из
окопов. Тут-то и накрыли их наши минометчики. Расчеты
сибиряков сержантов Мельника, Немыкина и младшего
сержанта Чалкина уничтожили свыше роты фашистов,
семь пулеметов и наблюдательный пункт.
Бросив на поле боя более двухсот убитых и раненых,
два «фердинанда», четыре бронетранспортера, 37 пулеметов,
две рации, четыре противотанковых ружья, немцы
бежали. В Козловку ворвались сибиряки. Первыми
среди них были Даниил Денисов, Петр Романов, Николай
Даниленко, Дмитрий Шляхов, Гавриил Воробьев,
Иван Куликов, Александр Артамонов, Борис Кигель,
Больше ста вражеских солдат сдались им в плен.
Бывший начальник штаба полка полковник в отставке
М. Ф. Симашков пишет: «В боях за деревню Козловку
сибиряки сыграли решающую роль».
Жаркая схватка у Козловки стала для новосибирцев
боевым крещением. Пятый гренадерский пулеметный
батальон, охранявший стык двух немецких соединений,
был полностью разгромлен. Гитлеровцы назвали прилегавшую
к Козловке местность «долиной смерти».
После боя командир полка подполковник Салов
поздравил личный состав с победой. Особо отметил он
умелые действия солдат и сержантов, прибывших в часть
из Сибири. Обращаясь ко всем, офицер сказал:
— На них держите равнение, товарищи!
К высоте, названной позднее Безымянной, сибиряки
подошли уже опытными бойцами. К этому времени многие
из них уже были награждены орденами и медалями.
И когда командир дивизии генерал-майор И. К. Кириллов,
сам уходивший в армию из Краснозерского района
Новосибирской области, спрашивал у командира
полка, как сражаются новосибирцы, Салов отвечал:
— Отлично!
И вот Безымянная высота. Так назвали ее солдаты.
На картах она имела вполне определенное название:
«Отм. 224,1».